Numarul trei este pretutindeni un numar fundamental. El exprima o ordine intelectuala si spirituala, in legatura cu Dumnezeu, cu universul si omul.
El sintetizeaza tripla unitate a fiintei vii. El rezulta din imbinarea cifrei unu cu cifra doi, fiind in acest caz, un rezultat al impreunarii dintre Cer si Pamant. Cel mai adesea, numarul trei, primul numar impar, este numarul Cerului, iar doi numarul Pamantului, unu fiind anterior polarizarii acestora.
Trei, spun chinezii, este numarul perfect, expresia totalitatii, a desavarsirii, caci nu i se poate adauga nimic. El inseamna desavarsirea manifestarii: omul, fiu al Cerului si al Pamantului, completeaza marea triada.
Expresia desavarsirii este, in budism, Triplul Giuvaer sau Triratna: Buddha, Dharma, Sangha.
In traditia hindusa, timpul este triplu (Trikale): trecut, prezent, viitor. Lumea este si ea tripla (Tribhuvana): Bhu, Bhuvas, Swar adica, pamant, vazduh si cer. Manifestarea divina are o tripla manifestare (Trimurti): Brahma, Vishnu, Shiva, care reprezinta aspectele: generator, conservator, transformator. De asemenea exista trei tendinte in natura (guna): tamas (centrifuga sau de coborare), rajas (tendinta de expansiune), sattva (centripeta sau ascendenta).
Divinitatea insasi este conceputa, in majoritatea religiilor, cel putin intr-o anumita faza si sub o anumita forma, ca triada in care apar rolurile Tatalui, Mamei si Pruncului. Catolicismul propovaduieste dogma trinitatii, care introduce astfel, in monoteismul absolut un principiu misterios de relatii vii.
Trei este numarul principiului masculin, in mai multe traditii stravechi, fiind reprezentat printr-un triunghi cu varful in sus. Triunghiul cu varful in sus, insa, are o semnificatie feminina.
Psihanalistii, urmandu-l pe Freud, vad in cifra trei un simbol sexual.
In domeniul etic, cifra trei are o insemnatate deosebita. Lucrurile care distrug credinta sunt trei: minciuna, nerusinarea si batjocura. Trei sunt si lucrurile care-l aduc pe om in iad: clevetirea, impietrirea inimii si ura.
Tot trei lucruri, insa, il calauzesc spre credinta: rusinea, buna purtare si frica de Ziua Judecatii.
Cifra trei mai trimite si la nivelurile vietii umane: material, rational si spiritual sau divin. De asemenea trei sunt fazele evolutieie mistice: purificare, iluminare si unire.
Trei mai semnifica si depasirea rivalitatii (intruchipata prin doi). El exprima un mister al depasirii, al sintezei, al reunirii, al impreunarii, al rezolvarii.
Pentru crestini, numarul trei este perfectiunea unitatii dumnezeiesti: Dumnezeu este unul in trei persoane.
